Trẻ em giống như một miếng bọt biển – chúng hấp thụ kiến thức một cách tự nhiên và nhanh chóng. Vì vậy, ai cũng biết rằng việc dạy trẻ càng sớm càng tốt sẽ mang lại hiệu quả cao, đặc biệt là khi học một ngôn ngữ thứ hai.
Theo nhiều nghiên cứu gần đây, độ tuổi càng nhỏ, khả năng tiếp thu ngôn ngữ càng tốt. Mặc dù có nhiều tranh luận về thời điểm kỹ năng ngôn ngữ đạt đỉnh, hầu hết đều đồng ý rằng càng lớn tuổi, việc học một ngôn ngữ mới càng trở nên khó khăn hơn. Tuy nhiên, câu hỏi “Độ tuổi tốt nhất để trẻ học ngôn ngữ thứ hai là bao nhiêu?” vẫn chưa có một câu trả lời tuyệt đối.
Bắt đầu càng sớm càng tốt
Khi nói “càng sớm càng tốt”, tức là ngay khi trẻ bắt đầu nhận thức về thế giới xung quanh. Nhiều người có thể nghĩ rằng 3 hoặc 4 tuổi là quá sớm để học một ngôn ngữ thứ hai, nhưng thực tế không phải vậy. Tại sao lại nên bắt đầu sớm như vậy? Ở độ tuổi này, trẻ thậm chí còn chưa nói sõi ngôn ngữ mẹ đẻ, vậy việc học thêm một ngôn ngữ khác có thực sự cần thiết?
Theo một nghiên cứu gần đây của Đại học Harvard, việc dạy trẻ nhiều ngôn ngữ trong những năm đầu đời (từ 3-4 tuổi) giúp xây dựng nền tảng vững chắc cho tư duy sáng tạo và khả năng suy nghĩ phản biện trong tương lai. Nói cách khác, cho dù trẻ không nhớ nhiều về việc học ngôn ngữ thứ hai khi còn nhỏ, nhưng lợi ích của việc tiếp xúc sớm với ngôn ngữ sẽ giúp trẻ phát triển trí não và kỹ năng tư duy một cách mạnh mẽ.
Hãy điều chỉnh kỳ vọng của bạn
Học không có nghĩa là thành thạo ngay lập tức, vì vậy phụ huynh cần có kỳ vọng thực tế. Ngay cả khi một đứa trẻ học tiếng Trung từ sớm, có thể sẽ mất nhiều năm để trẻ thành thạo ngôn ngữ này ở mức độ như người bản xứ. Quá trình này không diễn ra nhanh chóng hay dễ dàng, đặc biệt nếu trẻ bị áp lực quá lớn.
Điều quan trọng là trẻ cảm thấy việc học ngôn ngữ mới là một trải nghiệm thú vị và vui vẻ. Khi đó, trẻ sẽ có động lực và tiếp thu nhanh hơn so với khi cảm thấy việc học là một nghĩa vụ nhàm chán. Với những gia đình sử dụng nhiều ngôn ngữ hoặc phương ngữ khác nhau trong giao tiếp hằng ngày, đây là một lợi thế rất lớn. Trẻ có thể bắt đầu học nhiều ngôn ngữ ngay từ khi mới sinh ra, điều này giúp trẻ có lợi thế hơn so với những trẻ chỉ tiếp xúc với một ngôn ngữ duy nhất.
Có bao giờ là quá muộn để học một ngôn ngữ mới không?
Sau tuổi dậy thì, khả năng tiếp thu ngôn ngữ có thể giảm dần. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là việc học ngôn ngữ thứ hai trở nên vô ích. Không có giới hạn tuổi tác khi nói đến việc học một ngôn ngữ mới – giới hạn duy nhất là chính bạn. Vậy bạn còn chần chừ gì nữa? Dù là cho con bạn hay cho chính bạn, học một ngôn ngữ mới luôn mang lại vô số lợi ích. Ngay cả khi không thể nói trôi chảy như người bản xứ, thì biết hai ngôn ngữ vẫn luôn tốt hơn chỉ biết một ngôn ngữ!
(Theo Linda Mandarin)
